祁连山千峰叠翠，黑河万壑汇集，秀丽的青山碧水，映带着一片海拨１４１０～２２３０米的冲击扇形盆地。张掖即坐落于此。
张掖，历史上曾称甘州，位于甘肃省河西走廊的中部地段。天道有常，循环往复，二十一世纪的第二个年头，为顺应撤地设市之需，将原张掖市改称甘州区。全区辖１个经济新区、１１镇、１１乡、５个街道办事处，总人口４８万。在４２４０平方公里的土地上，“弱水东流、流沙西被、祁连南耸、长城北环”，形成山河襟带、状似城郭、经纬四级、绾毂八方之势，颇有一派”腾蛟起凤，虎踞龙盘”的气象。

张掖是古丝绸之路上的一颗璀璨明珠。这里一望平畴、沃土千里、风景如画、物产丰富，前人曾留下“不望祁连山顶雪，错将张掖认江南”的佳句，素有“塞外江南”和“金张掖”之美誉。

张掖是河西文化的发祥地之一。早在数万年前的原始时代，这里就有人类活动的足迹，源远流长的黑河水如同甘甜的乳汁，哺育着世世代代张掖人民在这方热土上劳作奋斗，繁衍生息。在漫长曲折的人类社会发展进程中，张掖各民族先祖经历了无数次血与火的洗礼，用勤劳的双手创造了繁荣的物质财富，也用聪明的才智创造着辉煌的精神文明。皑皑雪峰、层层冈峦、莽莽林海、郁郁草原、滔滔河流、汩汩清泉、茵茵碧野、滚滚稻田，组成了秀甲河西的张掖绿洲，编织出一幅绚丽壮美的塞外奇景。自公元前１１１年西汉武帝开疆建郡以来的２１００余年里，张掖物华天宝、代有英才辈出，人杰地灵、艺文不绝于史。悠久的历史留下了灿若繁星的文物古迹，辽阔的山河造就了质朴豪放的民族个性。广袤的土地、优美的环境、丰富的资源、纯朴的人民、诱人的小吃、独特的产品、充满魅力的江山形胜，弥足珍贵的文化遗存、一脉相承的古郡风貌、颇具特色的民俗风情，构成了旷远深厚的历史文化底蕴。１９８６年１２月８日，张掖被国务院公布为国家级历史文化名城。

张掖更以著名的大佛寺蜚声中外。这里有我国仅存的西夏少数民族宗教殿堂，有亚洲最大的室内木胎泥塑卧佛，有世所罕见的明代手书金经，有数以千计的馆藏文物精品。在这古老的文化艺术宝库中，一石一木，独具风采，一景一物，各著神韵；处处闪耀着古代先贤的智慧火花，件件激发着当代游客的思古幽情。

奇山异水相伴，自然人文交辉，历９００余年风雨犹存的张掖大佛寺，以其宏大的气势和深邃的内涵，在世界宗教文化艺术舞台上放射着耀眼的光芒。它曾令古今多少名流雅士心驰神往，更使中外无数游客佳宾流连忘返。