奥巴马表示，国家需要及时获得偿债的能力，如果国会拒绝给予，有可能会造成全球经济灾难。他说：“美国家庭和企业，再也无法承受这样的危险游戏。”
美国上届国会在任期的最后一日通过了解决“财政悬崖”的法案，不过美国积欠的16万亿美元国债已达上限。如果无法在2月底至3月初前提高上限，财政部将因国债评级下滑，无法通过借贷支付本金利息，出现债务违约的重大危机，全球金融市场都将因此陷入动荡。
“财政悬崖”两个月来困扰白宫，其他课题几乎全都被摆在一边，接下来就预算进行的辩论将比财政悬崖的争论更激烈。
共和党阵营深信，与“财政悬崖”相比，他们在预算之战中将占上风，并誓言如果不大幅度削减开支，绝对不会支持提高联邦政府的举债上限，尤其是必须削减政府在老年人和穷人医疗保健方面的支出，但这项提议遭到民主党的强烈反对。
奥巴马承诺连任后将力推广泛的议程，主要的计划包括在本月内推出全面改革移民政策、提高国内能源生产，以及管制枪支。
不过，参议员一名共和党领袖的幕僚表示，国会在今后几个月内首要关注的是经济课题，至于枪械管制和移民政策的讨论都将延后。
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