一件艺术品送去拍卖大致要经历４个环节——提供人、拍卖公司、鉴定人和买家。除了买家外，其他３个环节都可能造成假货的出现。曾发生过这样的事：一全国书法名家的后人，对一次拍卖会上他父亲的几幅作品提出了质疑，结果他家窗户被砸还接到恐吓电话，这是因为他的行为阻碍了某些人以假充真的“钱路”。今年１月中旬，著名画家韩美林吃惊地发现，各拍卖公司在５年中一共拍出了２４６件署他名字的作品，其中９５％可能都是假的。
     拍卖行通行的原则是：拍卖仅仅提供了一个公平的交易渠道，至于委托人与竞买者有什么更“深”的目的或者做法，拍卖公司作为中介一般很难知晓。就如同商场和银行，都为顾客提供了一个交易场所，但顾客在进行交易后到底拿商品或金钱去干些什么，商场与银行并不去管。但正是在这一通行原则下，让拍卖行业越来越不清白，出现了下面的种种问题。
●洗钱或商业欺诈
    ２００３年年初，刚成立的北京一家拍卖公司的第一场拍卖，就刷新了两项中国工艺品拍卖纪录。一件是乾隆铜胎万福吉祥灯，拍得６６００万元人民币；另一件是宋徽宗《桃竹黄莺卷》，拍得６１１６万元人民币。这家北京红太阳国际拍卖有限公司去年４月才新注册，此前在拍卖界并无声名。在外界的质疑和调查下，这场拍卖会显得疑点重重。《北京晨报》有文章称，竞得宋徽宗《桃竹黄莺卷》的上海一家收藏机构仅向红太阳汇出了１５００万元汇票。   
●行贿受贿
    行贿者有时将行贿对象的某件不值钱的艺术品进行拍卖，暗地派人用高价买下，进行变相行贿；另有报道称：由于拍卖业竞争激烈，某些拍卖公司为获得拍卖生意，向掌握权力的官员行贿，某些官员也乘机受贿索贿。
●骗取银行高额贷款
    有人利用拍卖，虚抬艺术品或古董成交价格，实际交易价格要低很多，然后将拍品抵押给银行，获得高额贷款。
    作为二级市场，拍卖行业充满了隐秘性和信息不对称性。外界看到的只是一锤定音的拍卖场面，其实之前的所有环节，包括从谁手里征集的拍品、专家鉴定的意见是否一致、与哪些有意向的买主联系过，对外人来讲都是谜。拍卖公司、买方、卖方、拍卖师，甚至“观众”都不是等闲之辈，他们在拍卖场场外乱哄哄地一阵忙和，把一场戏演得扣人心弦。
●委托方既卖又买
    有的时候，场上的买受人与委托人虽然以各不相同的面目出现，其实是同一批人。他们策划于密室，表演于拍场，其主要目的不外乎为拍品“定价”或者希望“钓”到更大的买家。拍卖场上常常有一些跟风的买家，他们察言观色，跟着“大买家”上，极易成为别人托价“钓鱼”的猎物。
●串通控制成交价
    有些文物贩子，为控制成交价，在拍卖会之前，就以对成交价范围进行约定的手段，来垄断最终的成交价。针对那些流通性好、成交活跃、参与者众多的藏品种类，他们或是私下通过内部竞争，决定最高出价和最高出价者，或是协议最高出价和最高出价者，或是抓阄决定谁是最高出价者。这其中以邮品、古籍善本、瓷器和中国画最突出，尤其是在邮品拍卖上，大邮商和所谓的大集邮家之间的串通行为，早已经不是什么新闻了。
●场外交易场内做
    某些公司艺术品投资的操盘手或者竞拍手，在竞买某项藏品之时，先和拍卖公司或卖主取得默契，将拍品的价格人为地抬高，然后从拍卖公司或者卖主处吃回扣。拍卖公司为收取佣金，卖主为确保成交和提高成交价，会接受这种行为。成交价被这部分人人为地抬高，其他投资者的利益将受到损失。
●竞争对手来搅局
    个别的拍卖公司看到对手的成绩优异，利润丰厚，便采用不正当的竞争手段来打击对手。例如派出若干名“买家”，到竞争对手的拍卖会场上去大买特买一番，扰乱对手的拍卖会，最后扬长而去并不交款，让对手的快货变慢货，行货变滞货，从而打击了对手。但是作为场内的其他投资者，就要蒙受不白之冤了。
●拍卖行搞假专场
    有些拍卖公司接到整场的委托，上拍的是打着慈善旗号的所谓“捐献”拍品。这些拍卖会可能一是真拍卖、假捐献，即私下隐藏拍卖所得；二是打着慈善的旗号，拍卖赝品假货；三是在拍卖的过程中，夹带自己的“私货”，按《拍卖法》规定，拍卖公司是不容许拍卖属于拍卖公司自己的物品的，但还是有许多拍卖公司在拍卖之前，想方设法将藏品的所有权先归到自己名下，这样，拍卖公司可以差价、佣金一起赚。
●拍卖师“养”买家
    拍卖场上经常会出现这样的情景，一位买家出了价钱之后， 又有其他新的买家出价。但是，此时的拍卖师却对其他新的买家熟视无睹，仍然一锤定音。因利益关系，拍卖师与买家串通一气，“黑槌”大行其道，损害其他人的利益。
    这些不规范的拍卖企业和拍卖活动扰乱了拍卖市场的正常经营秩序，不仅直接损害了广大消费者的利益，也严重败坏了拍卖行业的声誉，影响了拍卖业的发展。