日俄战争，可以说是战前日本和日本军队的辉煌顶点。
用日本著名作家司马辽太郎的话来说就是：“从那时开始，日本和日本军队就开始了堕落”。
堕落开始于这场和平谈判。
中国对日俄战争历来置于很轻的位置，认为只不过是一场帝国主义争夺殖民地的战争。或者是从军事角度出发研究旅顺战役和奉天会战，再不然就是研究所谓被称作“东方纳尔逊”的东乡平八郎海军大将。对有关这场战争的媾和谈判和由此引起的后果却几乎无人谈及。
甲午战争（日本叫日清战争）日军死，残（永远丧失战斗力）共计17282人，花费军费日洋两亿。由于日军战胜，获大清赔银二亿三千万两，折日洋三亿四千四百零五十万，再加上朝鲜独立和割让台湾，澎湖。这次呢？这次日军死伤38万（甲午战的几乎20倍），军费17亿日洋（甲午战的几乎十倍）。
日本人认为这次也要“照既定方针办”，有一个所谓“七博士集团”提出了一个媾和方案：赔款日洋30亿，割让全部包括库页，勘察加在内的全部沙俄太平洋沿海地区。所谓“七博士集团”是指当时东京帝国大学的七名教授：户水宽人，福井政章，金井延，寺尾亨，高桥作卫，小野塚喜平次和中村进午，这七位全是留欧的博士，故称为“七博士”。
“七博士集团”的出现有很大的意义。从这个“七博士集团”的出现就可以知道日本的知识界和思想界已经堕落了。甲午战争开始前以内村鉴三为代表的一部分知识界和思想界是坚决支持战争的，他们认为那是一场争取朝鲜独立的“义战”，而在得知《日清下关条约》的内容以后，则立即改变了看法，认为那只是一场“不义战”和“掠夺战争”，从而否认甲午战争。而现在呢？扩张和掠夺已经成为了日本主流知识界和思想界的追求目标。
但是七博士的方案只是七博士的单相思罢了。尼古拉二世又不是七博士的学生，干吗要听你的？被黄皮猴子操了的北极熊正恼怒着没处找脸呢，说了：“一个子不给，不服咱重来过”。沙俄满州军是不行了，波罗的海舰队也全灭了，可是还有一多半精锐部队在欧洲部分呢，沙皇这就在打念头把那部分掉过来再打一下。
日本这边呢？山县有朋和大山严都知道不能再打了，因为已经弹尽粮绝了。参谋本部在战后出过一本叫《日露战史》的书，这个“露”是日语中russia的简称。原来叫“鲁”，日俄战争时为了讨口彩，指望俄罗斯象露水一样见到“日”就消失才改成“露”的。里面当然是自吹自擂一番。那本书中举了一个战例，说一次日军出动一个师团去夜袭，为了保持隐蔽，下令在开枪命令以前，即使被敌军击中也不许叫喊，不许还击云云。意思是日军训练有素，军纪严明。
但是如果听听从战场上生还者的话就根本不是那么一回事了。
首先不是一个师团，只是一个联队（团）。其次不许叫喊，不许还击的命令确实是下了，但是不是为了什么“隐蔽”，理由十分无奈而且可怜：没有那么多子弹来还击！
是不是弹尽粮绝了？日本军队轻视兵站的传统让他们自己走到了绝地了，这时候尼古拉二世真要是把欧洲的兵再拉过来，日本人可就真得“全军玉碎”了。
日本人有一句话：“没了乃木大将，旅顺也拿下来了（最后在旅顺战役中亲自指挥的是儿玉源太郎总参谋长）；没了东乡大将，日本海大海战也能赢（山本权兵卫海相起用东乡平八郎的理由是很奇怪的：“这小子一贯运气好”）；但要是没了明石元二郎大佐，日本决不能赢得日俄战争”。
这位明石元二郎是哪方神圣？他是陆军大学校第五期的毕业生，时任驻俄武官。因为在陆军大学校期间成绩不是很好，而且为人很怪，一般人都无法和他交往。这位不爱洗澡，衣服不穿到破不换，这位不修边幅到了什么程度？到了变态的程度。日俄战争以后有一次去晋见山县有朋元帅，对山县谈他的设想，谈着谈着想撒尿了，憋又憋不住，这位就那么坐在那里撒起来了！一直把山县元帅的鞋都弄湿。后来问他干嘛不去厕所？他的回答居然是：“那不太烦了嘛”。
但他是一个天才，一个特工的天才。日俄战争中他一个人就用掉了100多万日洋的活动经费，要知道那时连兵库县知事，省军级干部的工资每月都只有100日洋出头！钱用哪儿去了？不少给了托洛茨基做活动经费。沙俄内政部长的暗杀，战舰“波将金号”的哗变，都可以找到他的暗影。“明石大佐一个人就等于十个师团”，日本人这么说。就这样，沙皇军队成天提防，镇压四处的革命和叛乱都来不及，哪儿还能调兵来和日本人重新打过？
再多聊几句这位明石元二郎吧，这位后来官至陆军大将，当过第七任台湾总督，在任中死去。他死是死在日本，可又埋到台北的日本人墓地去了。那个日本人墓地日本二战战败以后也没有人管，成了国军老兵们的贫民窟。1994年阿扁当了台北市市长，不知怎的想起来要孝敬孝敬他，出公帑从国军老兵那儿把墓地买了下来，进行整修。修完了墓阿扁觉得还是不过瘾，仿佛还没有尽到孝道，又在三芝乡的店子村买了一块地，为明石元二郎修了一个极漂亮的坟头。
言归正传。就这样，沙俄虽然坚持不赔款但也不离开在美国朴茨茅斯的谈判桌。就这样僵在那里了。
日本可耗不起。几经讨论，山县有朋，大山严，桂太郎，儿玉源太郎，山本权兵卫，寺内正毅的意见一致：不要赔款也要结束战争。
结果朴茨茅斯和约的内容是：日本放弃战争赔款，沙俄承认朝鲜为日本势力范围，将南满铁路和旅顺的租借权转让给日本，并且割让库页岛南部。
应该说两个帝国都没有得到好处。沙俄呢由于战争的长期化和败战及其日本间谍在国内的活动，直接导致了国势的衰落，以至于在第一次世界大战中连吃败仗，到最后连沙皇本人也被人灭了门。
唯一得到好处的是美国总统西奥多·罗斯福。因为据说是他促成了日俄两国的和平，1906年的诺贝尔和平奖就给了他。
这边日本呢？朴茨茅斯和约的内容在国内一公布，立即就是一场轩然大波。
