1947年的美国罗斯威尔，一声巨响划破了暴雨的夜空。第二天，所有的报纸纷纷报道：一艘飞碟坠落在当地，残骸中甚至散布着外星人的尸体！但随即，剧情突然峰回路转：美国政府否认有飞碟坠毁，所有的当事人也突然转变了态度，一场持续半个多世纪的飞碟悬案由此拉开了帷幕外星人真的曾坠落在地球吗？而这其中到底隐藏了多少不为人知的内幕？
就像流星拖着火焰坠落地面，当UFO被大气层的摩擦力拖向地面，人类所面临的震撼要远远超过坠毁事件本身。
对于外星人来说，或许这只是他们在漫长星际航行中一次寻常的事故，人类却由此而感受到了另一种生命体的存在。
外星人离我们并不遥远，但当面对意外地出现在地球上的他们时，不知所措的，是我们自己。
飞碟坠落罗斯威尔
1947年7月4日，美国独立日。
位于新墨西哥州东南的小城罗斯威尔，正被一场强烈的暴风雨席卷。这样的电闪雷鸣、倾盆大雨在干燥的四角落州地区（注：指美国西南方的犹他、科罗拉多、新墨西哥和亚利桑那四州）相当罕见。
夜里11点半左右，农场主麦克？布莱索忽然看到一道刺眼的亮光，在自己距罗斯威尔西北方120公里的农场上空呼啸而过，接着远处传来一声盖过隆隆雷鸣的巨大爆炸，仿佛有什么东西从天空中坠落。
布莱索以为那只是一颗陨石。但是第二天，风停雨住后，当他赶着羊群来到农场时，却被眼前的景象惊呆了。
在差不多1000米长、800米宽的范围内，散布着无数的金属碎片，那情景似乎是一架飞行器坠毁在农场，但现场并没有飞行器的残骸。当布莱索打算靠近那些碎片的时候，他的羊群却说什么也不肯再往前走了。这时他发现，在初升的阳光下，那些看似金属的碎片其实和他所见过的任何一种金属都不相同。他觉得事情没那么简单。
7月6日，布莱索带着一些从现场收集的碎片来到罗斯威尔警察局，把它们交给警长。罗斯威尔警察局随即将这件事报告了军方，并把布莱索带来的碎片送到了附近的空军基地。
警察在农场里散布着碎片的地方拉起警戒线，开始着手调查，几乎是同时，军方也做出了反应。
7月7日，驻扎在罗斯威尔附近基地的美国陆军航空队B509大队的杰西？马西尔少校和另一名军官跟着布莱索来到了事发地点。B509大队是美国空军中的精英，曾在二战末期成功向日本投放了原子弹，战后仍然负责核打击的任务，保密级别极高。马西尔少校在现场收集了许多碎片，结束工作时，天色已晚，因为路途太远，他没有马上把它们送回基地，而是直接带回了罗斯威尔的家中。
这一天，布莱索的农场热闹非凡，除了参与调查的警察和消防队员，得到消息的新闻记者以及附近居民也都赶了过来。
弗兰卡是一名消防队员的小女儿，她的父亲带她到现场，有意让她也看看这些不同寻常的东西，但只让她待在警戒线外。幸运的是，弗兰卡无意间踩到了一块碎片，她惊喜地迅速将它藏到口袋里。
“那个东西很轻，我根本感觉不到手上有任何东西，我不觉得有东西接触了我的皮肤，这太奇怪了！”后来，在谈起那块不明金属碎片的特征时，弗兰卡这样回忆道。
不久之后，大批的美军士兵乘坐军用卡车封锁了布莱索的农场，不再允许任何人靠近，他们奉命收回现场所有的碎片，一并运往基地。
马西尔少校回到家的时候已经是凌晨两点了，但是由于兴奋，他一点也不感到疲惫。他取出从农场上带回的那些碎片，在灯下仔细地观察着。
这些东西很轻，反射着灯光，泛着金属的质感，拿在手上却几乎感觉不到它们的分量，好像处在失重的状态下。马西尔少校从中取出较大的一片，试探性地想把它折断，但这碎片远比他想象得坚韧，无论如何弯曲，都不会断裂，只在上面留下了无数的皱褶。他将碎片平放在桌上，令人惊讶的是，片刻之后，那些皱褶便消失得无影无踪，碎片重新恢复到原来的样子，好像从来没有人动过它似的。
这一定是由某种具有记忆功能的金属做成的，马西尔少校认为地球上不可能有这样的东西。他又拿出打火机，试图将碎片点燃，但它根本烧不着，连温度也没有上升。这更让他坚信这东西来自地球以外。
小杰西·马西尔，马西尔少校的儿子，已经早早睡下，却被有些兴奋过度的父亲硬是从床上拉了起来。他在厨房的地板上给儿子展示了那些神奇的碎片，小杰西？马西尔立刻被这些东西震惊了，他很想留下一片，但马西尔少校不许，他说他今天就要将这些碎片全部送去基地，到时候一定会震惊全世界的。天亮后，马西尔少校将碎片送回福特沃斯空军基地，并将此事完整地报告了指挥官威廉姆？布兰查得上校。
与此同时，7月8日，在布满金属碎片的布莱索农场西边5公里的荒地上，梭克罗的一位土木工程师葛拉第发现了一架金属碟形物的残骸，那东西的直径大概有9米，中间裂开，看似受到了严重的损毁，在裂开的残骸里以及附近的地面上，分散着好几具尸体。奇怪的是，这些尸体体型非常瘦小，估计身高只在100至130厘米左右，体重不到20公斤，大大的头上长着一双大大的眼睛和一张很小的嘴，他们身着整套的紧身灰色制服，没有头发，样子很奇怪。葛拉第听说了几天前在布莱索农场发现不明金属碎片的事，他直觉地认为那些碎片就是从这残骸上掉落的，于是他第一时间通知了军方。
接到消息，美军立刻封锁了这片荒地。大批士兵乘着卡车，将新发现的残骸和尸体运了回去。之后，美军公关部军官瓦特？韩特向罗斯威尔当地的两家电台和两家报社发送了一篇新闻稿，公布了美军在4天内的重大发现。
7月9日，罗斯威尔《每日纪事报》在报纸头版以头条新闻刊载了一个震惊世人的消息：7月4日，一架飞碟（那时还没有UFO的说法）坠落在罗斯威尔附近的布莱索农场，并且被美国空军寻获。军方人员表示这个物体正在附近基地接受检查，并将在随后被送往俄亥俄州进行进一步的检查分析。
这条消息甫一刊登就引起各界的好奇，随即被传达到各地，不久之后，“美国罗斯威尔发现了坠落的飞碟”登上了全世界的媒体版面，引发了极大的轰动。
消息刊出的这一天下午，《罗斯威尔晨报》的主编麦坎迪从未如此忙碌和受关注，办公桌上的电话响个不停。
“我们也就是新墨西哥一个小城的一份小报，结果在一个下午，接到纽约、伦敦、东京数不清的电话询问此事。”麦坎迪说，这让他有点受宠若惊，仿佛一天之内，罗斯威尔这个原本不知名的小城立刻就成了全世界的中心。
然而仅仅六个小时之后，一切却峰回路转，变得令人不可思议而扑朔迷离。
正当外界为发现了飞碟而欣喜若狂时，马西尔少校接到了命令：把他手中的碎片送到陆军航空队第八军司令官拉梅上将的办公室。接着，军方宣布，指挥官乔治？雷米将军将接手全权负责这起事件。
埃尔文·牛顿是福特沃斯空军基地的一名气象官，当罗斯威尔发现外星人的消息在外界广为流传时，他却接到了命令：立刻到拉梅上将的办公室来。
在拉梅上将的办公室里，埃尔文见到了雷米将军，还有一脸疑惑的马西尔少校。在拉梅上将的办公桌上，摆着一些金属碎片。将军告诉他，这是马西尔少校从罗斯威尔的布莱索农场带来的。
接着，拉梅上将问道：“这是一个飞碟吗？”
埃尔文仔细地检查了一遍桌上的碎片，然后回答：“不是，这就是一个探空气球。”
“你确定吗？”拉梅上将又问了一遍。
埃尔文说，他确定，他知道这是什么。
而一旁的马西尔少校却显得很不自然。在他把金属碎片上交后没多久，就被雷米将军叫了过去，他把一些碎片交给马西尔，让他马上准备参加一个重新举行的记者招待会。而令马西尔少校震惊的是，将军交给他的碎片根本不是他带回来的那些奇异金属，而是一些很普通的人造机械的残片。对此，拉梅上将没有表示任何异议。
虽然满腹狐疑而且心有不甘，但是马西尔少校无法违抗上级的命令，他只能接受安排，参加那个记者会。
在记者会上，雷米将军向记者们宣布，他们之前听说的有关飞碟的消息完全是子虚乌有。他手下的军官，也就是马西尔少校犯了个严重的错误，他误以为自己发现了飞碟的残片，而事实上，经过军方的证实，那只是一个空中探测气球，没有任何飞碟曾在布莱索农场坠毁，美军也没有在现场发现任何可疑物体。接着，他展示了气球碎片，以及一张在拉梅上将办公室里拍摄的照片：马西尔少校蹲在地上，手里拿着的正是和展示的碎片一样的东西。
于是，隔天的报纸重新刊发了消息，澄清他们昨天报道的失误：坠落的不明物体是一个探测气球，不是从外星来的飞碟，并对此表示抱歉。
这条消息顿时引起了轩然大波，前后不到24个小时，军方的态度居然判若两人，这让还沉浸在惊喜中的人们立刻又被狠狠地打击了一下。但很多人对此表示怀疑：事件转变得太快，这其中是不是另有隐情呢？
然而当外界向当事人寻求事情真相的时候，他们的态度却也忽然发生了180度的转弯：大家似乎一夜之间统一了口径，除了官方说辞，就拒绝再透露关于这件事的任何信息了。
1947年7月4日那个暴风雨之夜，坠落在罗斯威尔的究竟是不是外星人的飞碟？到底是谁在说谎呢？
面对公众的普遍质疑，在罗斯威尔事件发生不久之后，美国军方的“蓝皮书计划”正式面世。在该计划中，调查人员将重新处理和飞碟相关的资料、档案，并为此建立机密级别；然后送到美国国家档案管理局，方便储存。
军方开展这项计划原意是通过揭露飞碟目击事件的真相来告诉民众，有关飞碟和外星人的传说都是无稽之谈，并在计划一开始便用更加中性的“UFO（不明飞行物）”来代替看来明显具有暗示性的“飞碟”一词，以减少人们对UFO的兴趣和关注。然而结果却是，疑团重重的罗斯威尔，加上计划中呈现的越来越多的UFO目击事件，反而让更多的人对外星人和UFO充满了兴趣，研究者激增，和军方最初的期望大相径庭，于是他们违背承诺，对此计划保持缄默，仅仅在1969年发布了一条“没有证据证明外星高等生物曾造访过地球”的消息便将蓝皮书计划草草了事。
这也令人对罗斯威尔事件的真相怀疑日甚。
被掩盖的事实真相
斯坦顿？弗里德曼，如今全世界最知名的UFO研究专家和杰出的核物理学家，出生于1934年，罗斯威尔事件发生时他只有13岁，是一个还在读中学的懵懂小子，然而10年后，他却对UFO产生了浓厚甚至是狂热的兴趣。
1956年，弗里德曼从芝加哥大学毕业，获得核物理学硕士学位，随后进入通用和西屋电气等大公司从事了14年的核物理研究。这段时间里，他利用业余时间研究了无数UFO事件，包括最著名也最疑点重重的罗斯威尔事件。通过研究，弗里德曼渐渐相信，外星人的存在并非虚言。他曾表示：“外星人并非有可能存在，而是真的存在。”这些悬而未决的故事时时刻刻吊着弗里德曼的兴趣，于是1970年，他辞去了核物理学家的工作，开始全力调查世界上的一系列UFO事件。
此时距离罗斯威尔事件已经过去了20多年，军方依然坚持着最初的立场，始终宣称落在布莱索农场的是一个探空气球，并拒绝公开任何资料。弗里德曼在进行了大量的研究之后认为，想要弄清楚罗斯威尔事件的真相，只能从那些当事人身上寻找线索。但是，在保持了多年的沉默之后，这些人还愿意透露更多的讯息吗？
1978年，弗里德曼辗转联系到了已经年近古稀的杰西？马西尔少校，此时的马西尔已经退役，在事件过去近三十年后，他觉得没有必要再顾虑什么。
“我捡到的东西很奇怪，我尝试去烧但是烧不着，我想去折断它但也折不断。我觉得他们掩盖真相这么久，并不奇怪，因为这东西来自外太空，这也是他们不想让任何人知道我们捡到的到底是什么的原因。我认为这些东西现在还在什么地方存着。”马西尔少校在一段影像中这样公开表示道。
除此之外，令弗里德曼惊讶的是，马西尔少校甚至向他透露了一个更加不可思议的事实：在这艘飞碟坠毁三天前，美国军方的雷达就已经发现了它，当时它以一种极不规律的方式快速飞行，速度甚至快过一颗流星，这让空军从一开始就对它充满了兴趣，并持续进行了跟踪。而此后发生的一切，或许早在他们的意料之中。
随着马西尔少校的表态，到了1990年代初期，罗斯威尔事件中很多被尘封的事实开始渐渐浮出了水面。
乔治？罗伯特是罗斯威尔KGFL电台的老板。1947年7月9日，他的电台最早播报了美军在罗斯威尔发现飞碟残骸的消息，然而就在第二天，电台准备对事件作进一步的连续性报道时，罗伯特接到了一个来自华盛顿的电话。
电话是参议院的一个官员打来的，他语气严肃地在电话中警告罗伯特，不得再继续播报有关于飞碟的消息，并且威胁说，如果不听从指令，他的电台将被吊销执照，而且是马上。
同一时间，KGFL电台负责播报这一事件的播音员弗兰克·卓西也接到了来自华盛顿的警告。
“我接到了好几个电话，有一个是从五角大楼打来的。电话里的人问我是不是播报了飞碟的新闻，是那种很有权力的感觉。我说：是的，我报了。对方说：你向公众传播恐慌，会有不少麻烦找上你的。我说：我是一个公民，你不能用这种方式和我说话，你不能这样恐吓我，你不能告诉我应该播报些什么。对方说：我会让你知道我能干些什么。砰地一声就挂断了。”多年后面对媒体时，卓西这样回忆道。
毫无疑问，在事件发生后，罗斯威尔的目击者们都受到了某种威胁，警告他们不得向外界透露他们所了解的真实情况。
飞碟坠落几天后，几个FBI特工找到了弗兰卡，他们告诉弗兰卡，她必须发誓，罗斯威尔事件发生的时候，她根本不在现场，而且她什么也没看见，什么也不知道。如果她不这样做，那么很有可能她的亲人就将在沙漠里找到她的尸体。当时的弗兰卡还是个孩子，她吓坏了，只好乖乖地照这些人的指示去做。
琳达？斯理皮，1947年时，她是新墨西哥州阿布奎基市无线电通讯站的电报操作员。在坠毁事件发生的当天，她收到了一份来自罗斯威尔关于发生在布莱索农场一事的具体报告，但就在她打算将这消息发送出去时，FBI切断了信号，并说他们得到命令：终止发送。
甚至美国陆军航空队第八军参谋长托马斯？杜博斯准将在回忆起罗斯威尔事件时，也发表了和军方当时的声明完全不同的观点。
“使用探空气球只是个幌子，是给媒体制造的假象。我的上司马伦告诉我，你不被允许讨论这件事情，这件事比最高机密还要重要，这件事已经超越了我的职权范围，所以你就什么也别说了，把整个事情忘了吧。”
杜博斯准将是所有公开此事的美军官兵中级别最高的，马西尔把收集到的碎片送到司令部时，他就在空军基地，是当时现场目击那些残骸的高级军官之一。然而他于1991年逝世，只是在生命最后时刻向家人讲出了一些不多的事实。
弗里德曼觉得，根据这些当事人的证言，美军隐瞒罗斯威尔的真相几乎是确凿无疑的事。但比那些金属碎片更令他感兴趣的是7月8日，美军在布莱索农场外的荒地上发现的完整的飞碟残骸和外星人尸体。
在军方彻底否认罗斯威尔飞碟坠毁事件之前，弗里德曼注意到，是一位名叫葛拉第的土木工程师首先发现了残骸，但是在马西尔少校后来秘密透露的讯息中，美国军方似乎早就知道这架UFO的存在，他有理由相信，对于找到UFO残骸这件事，美军早有准备。
不久之后，罗斯威尔事件的又一位当事人，在当时曾负责一项“秘密任务”的考夫曼上士在1993年的一次采访中所透露的内幕似乎明确地证实了这一点。
正如马西尔少校所说的，那个UFO坠毁在罗斯威尔之前，美军的雷达便已跟踪它好久了。1947年7月4日那个风雨交加的夜晚，在罗斯威尔上空，那个目标却突然消失了，“看起来好像是飞机导弹或者别的什么东西掉了下去”。
于是，考夫曼被编入了一个9人的小分队，驱车前往雷达讯号消失的那个地区，他们是唯一被允许前往那里寻找坠毁的外星人飞行器和它的乘员的。
考夫曼说坠毁的地点在罗斯威尔北部，他和他的同伴们下了车，就站在两三百米外观察，发现那个UFO中间裂了一条大缝。“我知道那不是飞机也不是导弹，”考夫曼回忆说，“一具尸体就在墙边，另外一具尸体一半露在外边，另外一半还在那个东西里面，当我们走近一看，里面还有三具尸体。”根据他的描述，这些外星人都穿着非常贴身的连体制服，腰带扣上有一个发亮的物体，他们的眼睛、鼻子、耳朵比人类要小，没有头发，身高在5英尺3英寸（约1。6米）左右，有一双“正常的”手，皮肤呈灰白色。考夫曼对那架坠毁的UFO也进行了调查，并绘制了它的三面图。在他看来，这是一种形状奇特的飞行器，看上去非常先进，即使以人类上世纪90年代的技术也很难制造得出来。
在完成了初步的调查工作之后，考夫曼上士用电台通知了基地，他认为UFO里的那些外星人已经死了，所以特地联系了基地医院甚至殡仪馆。随后，考夫曼把他当晚的发现整理成报告交给上级，但觉得事情诡异，他偷偷地留了一份副本。然而过了没几天，他从基地医院得知那些外星人的尸体并没有被运来，而他的上司也对他下达了命令：不许向外界透露在罗斯威尔发生的任何事。
事件过去了40多年，考夫曼上士才将自己的这段经历完整地讲述出来。在被询问道这件事在当时的保密层级究竟有多高时，考夫曼回答：“到总统级的，杜鲁门总统。”然而遗憾的是，除了当年他保留下来的那份报告副本，并没有其他的证据。对此，考夫曼无奈地表示：“你们认为可信就相信吧。”
飞碟残骸究竟在何处？
怀特？帕特森空军基地位于美国中部的俄亥俄州，是一个规模巨大的军事设施，拥有22000名官方雇员。这里是美国第88空军后勤联队的大本营，国家空间情报中心和空军装备司令部的所在地。
美国空军共有9个司令部，怀特？帕克森基地的空军装备司令部主要负责一些未来重大机型的研究和发展，以战略机型为主，在美国整个空军装备体系扮演着重要的角色。
如果罗斯维尔事件的目击者们所说的是事实，那么不难想见，和公众仅仅是出于对外星生物的好奇不同，美国军方对于UFO的研究则是站在更加实际的角度科技与经济的利益。
于是，在怀特？帕特森空军基地中，承载着UFO重大研究任务的18号机库就成了一个被模糊的焦点，隐藏在其中的秘密与飞碟和外星人永远有着千丝万缕的联系，虽然军方像对罗斯威尔事件一样，从来没有承认过它的存在。
虽然怀特？帕特森基地从未对外公开，从未允许任何一家媒体入内采访过，但经过多方研究，弗里德曼认为，一份已经解密的1947年7月8日的美国联邦调查局（FBI）文件证明了罗斯威尔坠毁事件和怀特基地存在的联系坠毁在布莱索农场的残骸只在附近的空军基地作了短暂停留后，就被全部运往此处。
尽管空军基地方面一再声称，运来的只是一个高空气象探测气球，但文件中提到的联邦调查局局长后来的一个电话则证实，那不是一个气球，那就是人们所不知道的一个东西。而那个东西，在到达基地后，毫无疑问就存放在18号机库。
然而在这个机库中所隐藏的秘密，还不止罗斯威尔一个。
1948年3月25日，新墨西哥州阿兹台克。
一群石油工人像往常一样很早便前往油井干活，然而这一天的工作却注定不同寻常。就在他们来到油井西边的台地时，一个巨大的银色物体出现在工人们面前。工人们好奇地走近那个东西，才赫然发现那是一个碟形飞行器，在阳光下闪闪发光。
油田四周是一片荒地，不可能有飞机经过，而且这个圆盘形的东西不同于他们所见过的任何飞机。更奇怪的是，周围没有碎片，也没有撞击的痕迹这东西似乎是安然降落，而不是坠毁的。
有些工人听过发生在9个月前的罗斯威尔事件，虽然当时此事已被军方否认，但面对眼前的情形，工人们还是觉得事有蹊跷。
几个人壮着胆子走到那个飞行器前，发现它几乎完好无损，只有一扇舷窗碎了。透过倾斜窗，他们看见里面似乎有几具尸体，而且样子看上去很怪，不像人类。
工人们本能地觉得他们遇上了一起跟不久前的罗斯威尔一样的飞碟坠毁事件，便立刻通知了当局。
很快，满载士兵的卡车就封锁了这个地区，他们甚至是从科罗拉多州的赫尔军营赶来的。很显然，这一次军方吸取了罗斯威尔的经验，没有给当地政府和民众任何可能得到消息的机会，很快控制了局势在军队到达现场的同时，保密工作也随即展开。
发现飞碟的工人们被分开隔离，军方提醒他们肩负着爱国的责任，随即要求他们严格对外保守秘密。接着，军人们将飞碟和其中的外星人尸体全部回收，送到了一个远离媒体的安全之所，这个所谓的安全之所便是怀特空军基地。
鉴于军方所做的严格保密措施，阿兹台克事件在当时鲜有耳闻。直到多年之后，才有目击者站出来宣称他们所看到的：军方大概一共从那个飞碟里回收了14至16具严重烧毁的外星人尸体。根据回收的外星人尸体数量，阿兹台克事件甚至超过罗斯威尔，堪称迄今为止最重要的UFO回收事件。
但是不管美军回收了多少飞碟，最终能收容它们的地方只有一个：18号机库。
马里恩？马格鲁德，极富声望的空军战争学院1947级精英训练班人员之一，曾经历二战的洗礼，是一位战功卓著的空战英雄，绰号“黑麦克”。
1947年，就在罗斯威尔坠毁的残骸送抵怀特基地后不久，马格鲁德接到了命令，和他训练班的同学一同前往调查。然而在那之前他们并不知道自己将要看到的是什么，这经历会改变他们的一生。
1997年，马格鲁德的健康出现了严重的问题，知道自己时日不多，他忽然向家人吐露了一个惊人的秘密，而这个秘密已经埋藏在心中50年了。
不久之后，马里恩？马格鲁德的儿子马克向外界回忆了父亲告诉他的那个秘密：“我父亲看到了一种质地非常柔软的金属，可以用手就将它弯曲，但它很快就会恢复原状，而且它的重量很轻，你无法将它切割开。他看到了天外飞行器的部分残骸和尸体，还看到了一个活的生物，长得有点像小孩，很瘦，但有一个硕大的脑袋，长长的胳臂上只长了4根手指。我的父亲曾说，是我们杀了他。我敢肯定我们不是有意要杀死他的，但他们当时肯定是在做实验，而且很明显，我们并不知道如何让这个东西活着。但这个生物确实死了，而且他的方式就像父亲所说的那样，是我们杀了他。”
根据马克的描述，调查结束后，马格鲁德中校和他的同学被要求发誓保密，否则将会被送上军事法庭，所以50年来他一直严守誓言，直到生命的最后。然而最终马格鲁德还是决定把所知道的一切留在人间，因为他想让人们明白，地球上不只有人类，在宇宙中我们并不孤独。
事实上，自罗斯威尔事件美军第一次回收外星人的飞碟以来，怀特？帕特森基地就一直是各种有争议的UFO事件最终的焦点所在。UFO学者们列举了许多其他的案例：1947年10月的亚利桑那州帕拉代斯山谷事件、1953年5月的亚利桑那州金曼事件、1953年6月的德克萨斯州拉雷多事件和1965年12月5日的宾夕法尼亚州柯克斯堡事件，在这些或许并不为外界熟知的UFO回收事件中，很多调查结果最终都是在这个基地内产生的，当然，它们都属于最高机密。
半个多世纪以来，怀特基地的规模一直在不断扩大，谁也不知道仅仅是出于普通的军事目的还是有什么其他特殊的原因。由于军方对基地内的种种传说一概持否定的态度，公众对它的热情也一度降低了许多。
但是1978年，一个名叫里奥纳德？斯特林菲尔德的人在“共同UFO网络”年度聚会（MUFON论坛）上发表的一次演讲，却将人们的视线再度拉了回来，而这次共同UFO网络年度聚会的举办地就在俄亥俄州的代顿市。
斯特林菲尔德一直对于美军如何处理坠毁的UFO很感兴趣，并写过与此相关的书。由于事件涉及机密，他的多数情报来源不愿在书中时署上全名，以免影响工作。斯特林菲尔德在演讲中提到他曾写在书中的关于怀特？帕特森基地18号机库存放的UFO残骸真实的目击记录。
透露消息的是一名海军飞行员，当时他和另外几个人无意间闯进了一个限制进出的机库，惊讶地看到了一个碟形的金属物体，它的直径有5米宽、2米多厚，然而他们并有得到更仔细观察它的机会，只有30秒，守卫便出现了，随即将他们带出了那个地方。
此后，更多的人从黑暗中现身，证实怀特？帕特森基地中18号机库确实存在，而且存放着美军从UFO坠毁现场找来的几乎所有的东西。
詹姆斯？克拉克森是一名好奇心十足的UFO学者，他同时还是华盛顿州阿伯丁市的警探。为了弄清楚怀特？帕特森基地的内幕，他凭着警探的毅力找到了曾在那里当过雇员的琼？克莱恩。1997年，她终于同意向他透露她所知道的一些事情。
根据克莱恩提供给克拉克森的文件，20世纪50年代的早些时候，她是一名可以接触到最高机密的打字员。一天下午，一名中尉得意地给她看了一件不同寻常的金属。
她回忆道：“他把它扔到我的桌子上，然后说：琼，你是个好帮手。把它弄断。撅断它。我拿起它，可不管我怎么拧它，只要我一放下它，它就会恢复原样。它一点也不重，轻得就像根羽毛。于是，我说：这是什么？他说这是太空飞船上的一个零件。他还说他刚从新墨西哥回来，这是他带回来的。”
此外，克莱恩还告诉克拉克森，关于坠毁的飞碟的事情，到1952年为止，她知道的有三起，除了罗斯威尔，还有两起其他的事件。军方从其中一起事件中带回两具尸体，并把他们放在冰箱里。但是克莱恩没有看到那些尸体，很少有人能见到他们，知情者叫他们“小绿人”。说他们浑身都是蓝绿色的，有4英尺（1.219米）高，但都已经死了，而且这些人不是人类。
对于上述这些事实，克莱恩已经保持了45年沉默。当时她曾被迫签署了一份保密协议，但到了1997年，克莱恩觉得她已经72岁了，一切都已无所谓，军方不会再去找一个老人的茬，所以她决定把一切都说出来。
1998年，琼？克莱恩去世，她的话也证明了马里恩？马格鲁德没有说谎，怀特？帕特森基地不光有UFO的残骸，还有外星人的尸体。
与此同时，斯特林菲尔德也采访到了一位匿名的陆军军官，他说他曾在1957年看到另一批4具外星人尸体被运送到了基地，那些尸体每个约有5英尺（1.524米）高。当时，他们被储藏在一个温度接近零下120度的冷藏太平间中。
这位军官描述的外星人似乎和考夫曼上士在罗斯威尔事件发生现场看到的不谋而合，但和琼？克莱恩的叙述有所出入。怀特？帕特森基地神秘的18号机库里的外星人尸体到底是什么样子的？难道说，美军发现的外星人甚至不止一种？
对于这一点，令人尊敬的UFO事件调查人泰德？菲利浦就他的经验作出了澄清。菲利浦告诉斯特林菲尔德，他曾有机会接触到最高机密级别的照片，而那些照片的内容就是外星人的尸体被储存在怀特？帕特森基地时的一些细节。
菲利普斯回忆说：“他们手有细长的附肢，我认为那就是手指。而且在手指之间还有某种隔膜。我从没见过那种东西，但出于某种原因我将此事告诉了伦。他开始变得兴奋起来，因为他也看到了同样的东西。我不知道这些照片的来源是什么，但我相信这个来源。”
至于他提到的伦，或许是和他一起见过那些照片的同事。菲利普斯还说，所有真正的目击者眼中18号机库内真实外星人长相都是相似的：矮家伙，小个子，小灰人。他特别强调，这些家伙不是绿色，是灰色的。
斯特林菲尔德觉得，或许菲利普斯的话更加可靠，毕竟琼？克莱恩并没有亲眼见过那些外星人。最后，菲利普斯告诉他，有一个外星人被发现的时候甚至还活着，大概有好几年，他相信这段时间军方一直在对他进行各种实验。不过这件事的真伪连菲利普斯自己也难以确定。
上述的种种事件让越来越多的人确信，美军把巡回的UFO残骸和外星人尸体就藏在怀特？帕特森空军基地神秘的18号机库。然而由于这个地方的保密措施十分严格，没有人能确定18号机库在基地中的确切位置。
已退休的空军上尉罗伯特？柯林斯曾是怀特基地太空研究部的一名研究分析师。这个部门通常会接触一些与UFO研究有关的东西。尽管柯林斯的正式工作是分析前苏联的空间技术，但他一直秘密地研究着跟18号机库相关的事件。
柯林斯在他所写的《保密》一书中分析道，18号机库的秘密，可能藏在一个巨大的地下设施中，否则它不可能躲过基地内无数人的视线。按照柯林斯上尉的分析，在18号楼的地下仓库有一条隧道可以通往23号机库。坠毁的UFO是在1951至1953年间运送到这里的。当时，23号机库的地板正好被拆除了，很有可能UFO就被放在机库的地下室里，然后军方又把地板铺上，来掩盖其中的秘密。所以，所谓的“18号机库”或许只是一个代号，它的实际位置在23号机库隐藏的地下室里。
为了证实自己的猜测，柯林斯悄悄采访过那些有权进入这些绝密级地下仓库的空军人员，他认为外星人残骸藏在这里的真实性几乎可以确认。
但是对于柯林斯上尉的猜测，空军方面显得颇为不屑一顾。另一位曾服役于基地的军官安德鲁？韦弗上校就对外界表示，之所以人们会觉得怀特？帕特森基地神秘，是因为基地方面对于任何他们正在研制的技术，都会采取极其保密的手段，但无论如何，这些保密措施都不会与UFO有关。
军方就像对待罗斯威尔事件那样，再次武断地否定了人们对18号机库的质疑，这反而更耐人寻味：为何美军对此事如此讳莫如深呢？
1966年，一名退役的美国飞行员沃伦？巴兹表示，他在怀特？帕特森基地与他的“飞虎队”队员重逢时，曾在无意间看到了一种碟形的飞行器。
出于好奇，巴兹偷偷溜进4号机库，他穿过一道门，那里有一名卫兵，一开始卫兵没有看到他。于是，他靠近了那架飞行器的左舷主起落架，想看个究竟。这时他被卫兵发现了，他要求巴兹出示许可证，巴兹摇头，于是卫兵便命令他立刻离开。虽然只有短短的时间，但巴兹相信他确实看到了一个直径有35米的巨大飞行物，就停在地板下至少3米的地方。
而在那之前，一份已经解密，却在1955年被重新列为绝密文件的档案揭露了美军的一个绝密的计划。计划中包括一张飞行器的设计图，但看上去更像是一个飞碟。有迹象表明，怀特？帕特森空军基地那时正在研制这种碟形飞行器。这份文件足以证明，位于怀特？帕特森基地的空军技术情报中心，实际上早就开始了碟形飞行器的研究工作，它的名称是“银虫计划”。
这项计划从未对公众宣布，由此不难看出，美军之所以严守18号机库的秘密，或许与怀特？帕特森基地对外来技术进行逆向工程研究的历史相关。存放在基地内的外星人飞船残骸给美军提供了一个绝佳的接触地外文明先进科技的机会，他们自然不会错过，研究和利用外星人的科技来提升美国的实力是美国政府和军方的唯一目的。一旦公开了UFO的相关情况，就不得不和全世界共同分享外星科技的成果，而令美国无法通过独享这些技术而在全世界一枝独秀，或许这才是美国始终不肯承认UFO和外星人存在的真正原因。
其后，越来越多的人在怀特？帕特森基地上空目击了奇怪的飞行物，有人认为那是UFO，也有人笃定那是美军利用逆向科技成果研发的新型飞机。随着人们对基地关注的持续升温，美国军方也开始对战略进行调整。
18号机库的争论还未结束，新的怪异现象又在距离帕特森基地千里之外的另一个空军基地里上演，并且甚嚣尘上，愈演愈烈。于是许多美国学者和UFO研究者开始推测，怀特？帕特林基地中的UFO残骸、外星人尸体以及一切与之相关的研究工作，已经被转到了另一个保密级别更高的基地。
这就是如今已经成为神秘事件传说新的代名词的51区。
(责任编辑：陈冬梅)
