现在的三皇神鼓，是用山羊皮绷在铁圈上，为单面芭蕉扇形羊皮鼓，扇形直径1.5尺，鼓把长4寸，鼓柄是如意头，为三环，叫“三皇”；鼓角上有大环，为“玉帝”；大环套九个小环，为“九耀星”。敲鼓的鼓槌长约1.2尺，过去为铜条缠牛皮，现改为橡胶，传说为三霄娘娘的法宝“量天尺”。

　　巫师的神秘表演

　　早期的巫师把狩猎舞、拟兽舞和简单的歌唱、打击乐(鼓、钹)予以改造，纳入傩祭活动之中，使傩歌、傩舞和傩的说唱嬗变成宗教艺术。后来的法师，不断吸收各种技艺、史诗传说、神传说唱，既丰富了傩祭活动的内容，又免除了傩祭给善男信女的单调感和乏味。而神的“人化”，娱人成分的不断增加，便逐渐在打醮活动中出现了更多的具有审美欣赏价值的舞蹈节目。

　　请众神观看歌舞的巫舞叫“揽坛”。古诗云：“里门咚咚喧大鼓，请巫齐作胡旋舞。大巫喃喃如唱歌，小巫屡舞还婆娑。巫歌巫舞令神喜，神君欲来满堂起。主人敬神百不忧，如天之福姿汝求。”这是一场舞步整齐、巫歌古老而悠长的表演。法师们头戴用马尾编织的纱冠，身着青布衣衫，手持三皇神鼓，紧束裤管，边歌边舞。悠长的巫歌，应和着节奏分明的鼓点；细碎有力的舞步，伴随粗犷有力的舞姿。时而成列，时而成行，时进时退，队形变化无穷，舞态酣畅有序，鼓声时高时低，鼓环铿锵有致。一阵集体歌舞后，领舞人表演独舞，击鼓坎坎，衣裙翻飞，左冲右突，起脚劈叉，其动作淋漓尽致，动人心弦。双人舞也颇为壮观，单鼓旋转，舞姿矫健有力，顿足踏地，勃然作色，与其说是舞蹈，不如说为武士搏斗更为贴切。

　　据石林生介绍，法师的舞蹈融民间武术和杂耍艺术为一体，其神鼓的打法也有十多种，点式各不相同，在打醮过程中因时因地因词而定。

　　举行打醮时，据说最吸引善男信女的就是法师不可思议的“神迹”表演。如有的法师发神时上12道钢钎，钢扦长约20厘米，宽1厘米，一头有尖刀。法师在双腮、双耳、两鼻孔、两肩、双乳及其他上身部位各上一钎，左手持戟式钢刀或钢鞭。有的法师发神时用重达1公斤的铁锤猛打自身的背部、胸部，但不损伤身体。还有的法师用牙咬住一块烧得通红的铁板条，扔到祭桌前，然后神色自若地用自己的光脚板，从滚烫的铁板条上踏过。

　　齐鼓和法神舞蹈

　　齐鼓也叫排大坛，顾名思义，全体法师鼓乐一齐上场表演，是祭坛上规模最大的一场娱神舞蹈。有“前后空翻”、“海底捞月”等精彩片段。讲究吭、打、委、扭四个环节。巫歌歌词简单，多为草、木、山、水、日、月、星、辰的即兴问答，十二生肖的诘难。多数场合为无字歌，尤其舞蹈高潮时，均唱无字歌。不论巫舞、巫歌均以单鼓及其鼓环奏其节拍，助其韵律。所以边击鼓，边舞蹈是巫舞的一大特点。

　　法神是法师舞蹈中最有艺术性，最有观赏性的节目。法师们身着“神衣”，即花布制作的无袖长衫，系红色战裙。长衫前心绣有太极八卦，背绣盘龙，四周云纹与象形飞龙装饰，下摆均作千叶金甲状，其服饰如古代诸侯亲王轨制。

　　舞时，六人头戴假长辫，或跑圈转圆，或聚散相间。聚若莲花含苞，散若梅花万点。手击单鼓，踢腿踏歌，彩衫飘动，热烈奔放。最令人叫绝的是甩“马头”了。舞到高潮处，六位法师解开长发冠上辫子，甩了起来，发辫在头顶飞快旋转，平稳而有力。

　　甩辫子的由来，有这样一个传说：“在古代的一次战争中死了许多人，死者家属万分悲痛，统治者便让道士击鼓以超度亡魂，并模仿妇女悲伤时甩动着散开的发辫。表示痛不欲生的情景，以安定民心。”从这个传说中可以看出，在古代确有一种发舞，后来逐渐演变成为这种甩动头上假辫子的舞蹈。石林生认为，这种假辫后来还发展演变为长带，而形成了甩动头上长带的蒙古“安代”、朝鲜族“农乐”舞、台湾兰屿岛高山族雅美妇女之“发舞”、西班牙之踢踏舞。这些发舞踢踏，渊源应为文明起源较早的河湟之地。