和所有的老剧种一样，老腔也经历了由盛至衰的过程。这一方面是农耕文明的衰落所致，另一方面，"文革"破四旧，也让许多老戏本、老皮影荡然无存。张氏家族用交一部分藏一部分的方式保护的老戏本，如今还存在张喜民家中的柜子里。"文革"中艺人一律被要求唱革新戏、样板戏，但在张四季的记忆里，仍然留有这样的细节：戏班子唱新戏时，老人都不听，挨过了夜里十二点，年轻人散去，便要求戏班唱老戏。这时戏班子人唱得痛快，他们听得也痛快。在他们心中，老腔皮影，就是老戏。是三英战吕布，也是关羽温酒斩华雄。