2011年8月1日，我打开电视，看到新闻正好在播放澳洲政府呼吁人们参与人口普查的广告。澳洲每五年进行一次人口普查，而今年正好是澳洲人口普查100周年纪念。看似意义重大，可是我却不放在心上，很快就忘记有这回事。

　　8月10日，也就是普查日的后一天，公司同事兴奋地问：“大家都作了普查吗？”我说：“我没有做。这也不重要吧，况且少我一个不少。”同事一面严肃地说：“这是每个人都必须做的。假如一旦被发现你没有做，将会罚款200澳元。”我听到要罚款，不由得心虚了。

　　为了让我更加明白普查的重大意义，我的同事打开了统计局的网页。网页提供了一个叫做“Spotlight”(聚光灯)的小程序，让人们可以了解普查的基本内容。

　　“聚光灯”好像一个游戏，输入性别、出生地、出生日期、所在地区、职业等等，会得出一些有趣的结果，再加以幽默生动的配音，让人忍不住会心一笑。例如我选择了所在地区，结果显示这个地区大小足够平铺262辆巴士；我填入出生日期后，结果显示有770人与我同一天生日，假如我们一起庆祝生日，要做一个两米直径的蛋糕；我填入职业后，显示我的职业只占总数的0.53%，而最流行的职业职业是销售，最少人从事的职业是兽医。

　　“聚光灯”用生动的方式，让人了解到，你所提供的数据是有助于政府在医疗、教育、提供就业、房屋建设等等方面的决策，而这些决策，是与人们生活息息相关的。

　　但我已经错过填表日，而且我也收不到表格，想就此作罢。但同事告知，我可以打电话去普查热线，索取一个属于自己的号码，然后在网上填表。

　　我打通了电话，对方问了我姓名、地址和手机号码，就把号码发到我的手机上，并告诉我可以在9月5日之前填完提交。

　　三小时后，我就收到号码，并在网上进行填表。网上填表非常方便，不足十分钟，我就把自己和伴侣的信息填好。我把提交的索引号记下，留待下一次普查时可以使用，并期待2012年6月公布普查结果。

　　相比于在国内的人口普查，我觉得澳洲的人口普查简单、便利和安心。

　　普查日之前，会有表格派发日，表格会派发到每一户的邮箱，你也可以打电话索取表格。然后8月10日，就会有人来收取填好的表格。假如没有人在家，可以放在邮箱旁或家门前。当然，也可以像我那样，索取一个号码，上网填表，全个过程你可以避免跟陌生人接触，也没有人找你“谈话”。普查数据只做本次调查所用，在公布数据后，所有个人资料都会销毁，更加不会将数据透漏给税局、移民局或警察局。也就是让人们放心去提供数据，不必担心会被查税，会被发现非法居留等等。假如统计局将数据外泄，有关工作人员就会负上刑事责任，最高可判终身监禁。