武昌起义爆发后，革命形势迅速发展，梁启超仍然主张君主立宪，他搁置了与袁世凯以往的恩怨，决心与袁世凯合作，并为袁世凯出谋划策。

　　他曾向袁世凯建议召开国民会议，来安抚革命党人。袁世凯组织内阁时，也任命梁启超为法律副大臣，但梁启超没有接受，袁世凯一再写信给他，希望他回国帮忙。梁启超相信，只要袁世凯和他真心联合，天下事情就可以大有作为。他观察形势后以为，不出三个月，国民就会厌烦革命造成的破坏，到那时候，他的主义就可以实现。他还提出了虚君共和的主张，来因应局势的变化。

　　但革命的发展，共和已成大势所趋。在南北和谈即将成立的时候，他开始改变态度，接受共和。2月23日，梁启超给袁世凯写了一封长长的信，详细地论述了他对今后国家政治的规划，其中说到核心的政治方针:

　　今后在中国，一定要参考实行开明专制的政治意向，否则没有办法达到国家的有效治理。

　　您是很高明的人，其中的关键问题，您一定考虑得很成熟了，用不着我来啰嗦。那么，您想在表面上是舆论的仆人，而暗地里是舆论的主人，用什么办法呢？那就是访问集合国内有政治常识，又喜欢进行政治活动的人，有礼貌地把他们征集过来，成为自己一党的人。今天，国内活跃在政界的人士，大略可以分成三派，一是旧的官僚派，二是旧的立宪派，三是旧的革命派。

　　旧的官僚派，是您所一向笼络领导的，除了一些无能的没有道德的人一定要淘汰之外，其余优秀的人，大都有很丰富的施政经验，他们应该是行政部门的中坚人物，如果让他们进入立法部门，要他们进行辩论，来竞争胜利，实在不是用他们的长处。

　　以您现在的地位，领导行政部门的工作，没有什么可以担忧的。最应该留心的，就是怎么样博得立法部门的同情和支持。这个办法，却是不能不在旧官僚派以外来寻找的。旧的革命派从今以后，会分成二派，一派是纯粹感情用事的人，他们是始终不能够和您合作的，以后政府稍稍整顿秩序，严肃法治，他们一定会纷纷起来责问，但这一派人的性质，只适合搞破坏，不适合搞建设，他们在政治上的活动，一定是成不了什么气候的。

　　政府对待这些人，不可以用威力压迫他们，用威力压迫，反而会刺激他们，使他们的气焰更加嚣张；也不可以迁就顺从他们，迁就顺从则会使他们更加骄横，他们的气焰也会更加嚣张。

　　梁启超和袁世凯两大强人的合作，规划了民初政治的基本走向，让孙中山边缘化。也就是说，袁世凯掌握行政部门，梁启超通过组织政党，掌握立法机关，分化革命党人，通力对付反袁的革命党人，实行开明专制，让共和留下个躯壳而已。

　　袁世凯回复他说:“政党一层，所策皆至确不易，中心藏之，何日忘之。”《临时约法》还没有制订，他们就要把它束之高阁，为《临时约法》的运行设置障碍。梁启超、袁世凯的往来信，决定了民初共和政治的命运。我们研读民初史料，没有发现同盟会——国民党方面，当年就有人揭露梁启超和袁世凯葬送共和政治的这一具体的政治阴谋，当然，袁世凯和梁启超派的合作是非常明显的事实。

　　似乎到现在还有很多人不明白其中的玄机，幻想着落实共和政治的千载难逢的机会，倒过来责备孙中山发动二次革命，破坏了共和制度，真是颠倒黑白，莫此为甚！如此重大的体制变迁，岂能靠运气获得？种种理论运行的假设，都逃不脱实际政治势力的联盟。不过，梁启超的开明专制能否实现，在今后的几年里留下了悬念，并不能按照他的如意算盘来进行的，袁世凯有自己的政治规划。

　　当然，中国同盟会的革命在一段时间内也没有失败的迹象，甚至可以说他们也取得了胜利，尽管这样的胜利是不完美的，充满着疑惑和忧虑，但毕竟失败是后来的事。他们达到了推翻清王朝的基本目的，皇权也被否定，共和国已经成立，中国同盟会成了一个合法的组织，革命者成了社会所歌颂的伟人。

　　共和的制度也即将正式运行。尽管中央政府的主要权力落到了袁世凯手里，但中国同盟会同样获得了参加中央政府的权利。本来胜利的成果是大家合作和妥协的结果，按实力分配也是自然的事。在地方上，中国同盟会在辛亥革命中获得的势力也基本上得到了巩固。问题还在于他们自己，革命派内部，包括同盟会员在内，四分五裂，没有一个坚强有力的组织。真正能够为同盟会掌握的省份很有限，即使是同盟会员担任都督的省份，在后来的政治倾向上也发生了变化。