11月12日，81岁的美国前驻华大使李洁明因前列腺癌并发症在华盛顿去世。作为美国中情局第一个以官方身份派驻新中国的特工，这个出生于中国的前驻华大使，其一生几乎都在和中国打交道。2004年，他出版了一本书名为《中国通：亚洲冒险、间谍与外交生涯九十年》的回忆录，从中不难看出他对中国的复杂感情。

　　1952年，李洁明被派往中情局台湾工作站，协助训练特工“潜伏”大陆，而当时台湾方面与他接洽的就是毛人凤的保密局。李洁明在自传中称，他曾帮助训练了一组特工，并在1952年10月把这组特工空投进入中国东北地区。不过，这些空投特工与李洁明通过一次电话后，从此杳无音讯。李洁明的耶鲁同学唐尼率领的另一组人员更是死的死，抓的抓。唐尼被判无期徒刑，直到1973年才被释放。1953年，李洁明又被派往香港，试图从华人华侨口中寻找有关新中国的情报。但折腾几年下来，李洁明发现台湾在大陆的所谓“百万游击武装”纯属扯淡，针对大陆的渗透和军事行动也没什么效果，这令他不由得感叹“中国境内的保安措施确实严密”。

　　1970年，李洁明被调回中情局总部，担任远东司中国处副处长，负责同西藏反叛分子“紧密合作”，并寻机对华人华侨进行“策反”行动。从1971年开始，李洁明就开始盘算怎么前往中国，但是直到1973年才最终成行。当他以特工身份被派往中国时，还曾引起美国务院的不满，但基辛格却用了一句谎言挡了回去：“他是毛主席点名要的！”

　　但真实的情况是，李洁明向当时的情报局长施莱辛格表达了想去中国的想法。施莱辛格又将此事告知了时握外交大权的基辛格，没想到获得了基辛格的同意。基辛格随后与中国方面进行了沟通。1973年2月17日，基辛格与毛主席就派特工一事进行了谈话。毛主席说，我们之间不说假话或进行欺骗，我们从不偷你们的文件，你们可以故意放在那里试试，我们也不搞窃听，这些小动作都没有用。基辛格据此认为，双方已达成谅解，互相不搞间谍活动，美方派人到中国，可以说明身份，不致引起问题。

　　于是，在1973年7月，李洁明从广州入境中国，身份是美驻华联络处政治组普通工作人员。他一到北京就买了辆自行车四处转悠，目的是“留心什么地方可供特务日后交换情报”。1974年底，《华盛顿邮报》揭露了李洁明的特工身份，他不得不黯然返回美国。李洁明回到美国后，担任了中情局的情报高级分析人员。

　　1989年，李洁明出任驻华大使，正赶上中国发生的政治风波。李洁明使出了当特工的本事，想方设法刺探中国情报。美国使馆联络一些西方国家使馆建立情报交换机制，分别在北京一些关键地点建立监听站。李洁明的一些所作所为，引发了中美政府间的严重外交交涉。

　　在中美政治关系严重波折时候的表现，李洁明已经不再适合担任驻华大使。1991年他在担任两年大使后离任。他在宾夕法尼亚大学演讲时，严厉抨击中国是“没落的王朝”。

　　晚年，李洁明回顾对中国的严厉抨击，表示有些“过头”，也坦诚中国比美国看得更远、更加理智。他举例说，由于美国政府出尔反尔，1999年朱镕基访美未能达到如期成果，接着中国驻南斯拉夫大使馆遭受美军“误炸”，美中关系跌至低潮。但中国政府仍然签字加入世贸组织，显示了中国领导人立足长远的战略眼光。