10月12日，白宫的首席经济顾问萨默斯给美国众议院共和党领袖贝纳写了一封信。他告诉贝纳，通过实施包括总规模为7870亿美元的一揽子刺激计划，奥巴马政府已扭转了自大萧条以来最为严重的一次衰退。

　　“衰退真的结束了吗？”许多人依旧用狐疑的目光打量这位说话做事都直来直去的经济学家。不过，只要对萨默斯了解越深，对他的信心可能就会越足。

　　萨默斯被称为这个时代最出色的经济学家。他27岁就从哈佛大学拿到终身教授职位，两个叔叔萨缪尔森和肯尼斯·阿罗先后获得诺贝尔经济学奖，而他小学6年级的时候，就用从经济学家父亲那里学来的数学模型预测棒球队的比赛结果。高中时候，萨默斯看到一本讲数量分析的书，从此迷上了概率。他曾经写道：“很多孩子被教育要相信上帝。我相信分析的力量。”他进了白宫之后，连奥巴马也受到他的影响，开口闭口“概率”，比如奥巴马早上起来会说：“我今天早上穿黑鞋的概率是72.7%。”

　　很多经济学家对萨默斯的分析能力十分佩服。他读博士时，当时流行的“有效市场假设”理论说，金融市场是理性的，并说这种论断是“社会科学最好的成果”。萨默斯听到这种自吹自擂的话，马上觉得不是味道，后来他写了一篇文章，开头就说“傻瓜是存在的”。据说就是这篇论文，让“有效市场假设”理论的领袖人物布莱克放弃了这种理论。

　　在出任奥巴马的经济“大总管”之后，萨默斯照样保持了这种锐利的分析能力。今年8月初，他和美国副总统拜登一起飞到底特律，去看看奥巴马拯救汽车业的举措效果如何。在底特律市长宾恩办公室内，他会见了一批汽车零部件公司的负责人。总裁们一个接一个发言要求联邦政府加大拯救力度。前一天还在白宫讨论到深夜的萨默斯，连喝了好几杯可口可乐，终于还是抵挡不住睡意而打起了瞌睡。但当总裁们说完，他却像机关枪一样逐个“扫射”过去，一一批驳道：“你说美国的制造业就业人口应该达到20%，这有数据来支持吗？各国制造业的就业率都在下降。”“很多人都问，为什么政府把钱借给纽约的大银行，却不借给雇佣了很多员工的普通企业？拯救银行是为了防止数以百万的人失掉工作，而不是为了支持银行。”“你说你的政府贷款计划没做广告就有很多人申请。但这是好事吗？这岂不是说在政府里有关系的人就能占便宜？”连在场的密西根州长格兰霍姆都被他说得面红耳赤。

　　萨默斯从里根时代初进华盛顿，到出任克林顿时代的财长，帮助创造了上个世纪90年代美国经济的繁荣。他后来执掌哈佛大学，最后又重返白宫，对经济理论和经济政策都非常熟悉。重要的是，他对自己以往的政策得失有过深入的反思。在奥巴马上台前，萨默斯在《金融时报》上开设专栏，关注的就是经济全球化的后果及金融危机。他说： “布什时代社会出现了巨大的不公平，也积累了大量的泡沫。”他的深刻洞察力打动了奥巴马，他顾全大局的度量也令人赞叹。正如美国副总统拜登所说的，有多少前财长能够接受一个并非财长的职位呢？何况萨默斯还是最聪明的财长之一。

　　到目前为止，奥巴马的经济拯救计划是有效的，但美国的失业人数还在增加。也许是太累了，萨默斯爱打瞌睡也在华盛顿出了名，他在与奥巴马的会晤中也曾照睡不误。以萨默斯为首的奥巴马经济团队，确实已经把美国经济从深渊边上拉回来了。不过，要说美国经济的全面复苏，还有待时日。萨默斯要想睡个安稳觉，恐怕也还要有些日子。