什么是感恩？权威的《现代汉语词典》如是表述：对别人所给的帮助表示感激。其实，《现代汉语词典》的这一表述是对感恩这一概念的严格意义上的或曰狭义的解释。这里所说的“帮助”其内涵是极其广博丰富的。这里的帮助我们还可以理解为恩典与恩惠。这种恩典与恩惠包括精神层面的和物质层面的，它有来自社会个体或社会群体，甚至推而广之还有可能来自自然和宇宙（如果在宗教信仰者的理解中，还可能来自包括某些超自然范畴的东西）。

  其实，无论西方还是东方，作为人类，都是普遍具有感恩之心的。西方人在庆祝丰收的感恩节上将感恩献给上帝，而作为同住地球另一端的我们东方人，除了向上苍祈求风调雨顺，我们还有“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”、“一粥一饭，当思来之不易”的感恩教诲。
  记得在我们小时候，父母和启蒙老师也向我们讲述“烈日正当午，汗珠滴下土”的乡间劳作情景和“面朝黄土背朝天”的农民伯伯种地的艰辛，从而启发和引导我们那幼小的心灵，从情感上理解从事农耕的不易和珍惜粮食的重要。但不知道从什么时候开始，这样的宣传和教育日渐被淡化或弱化。这也许是因为时代的变迁，也许是因为时运的转换，也许是因为由此所致的人们观念的更新。

  当今世界，人与人之间有穷有富，国与国之间亦是如此。就目前我国的国情而言，比中国富的国家有的是，然而比中国穷的国家也还不在少数。我去过欧美和其他一些西方国家，所到之处，给我感触最深的就是那里的人们尽管生活在一个富足的国度或地区，物质生活充裕，但他们从不浪费，甚至还处处体现出本能的或曰习惯性的吝啬和节俭。从衣着到饮食起居，处处体现简朴的原则。他们有的是美食，但从不狂餐。他们有的是美帛，但从不滥穿。他们有的是金钱，但从不乱花。更要说及的是，他们珍惜生活，懂得感恩。

  然而，回过头来看看我们国内的一些生活现状，就不能不令人困惑和深思。凡是去过饭店用餐的朋友可能都不难发现，那里的浪费现象惊人，无数的美味佳肴在用餐者浅尝辄止后便被倾盆倒入垃圾桶。这样的情形在一些公费吃喝者那里则表现得更甚。他们哪里知道，我们现在还是一个发展中的国家，全国还有将近一亿的百姓生活在贫困线以下，缺吃少穿。而在有些消费者看来，现在改革开放了，生活富裕了，大吃大喝、奢靡浪费无所谓。一切似乎都是那么的名正言顺，心安理得。更有甚者，觉得花的是自己的钱，浪费奢靡是自己的事，别人管不着。其实，这是一种狭隘的人生观。

  人类自从进入社会形态，他就必然处于与其他社会人（群）有着某种必然的关涉或联系。原始社会的人们为了生存，必须由整个集体或部落共同狩猎才能征服巨兽，从而与这个获取胜利的部落或群体分享战斗（或曰劳动）的果实。一个离群索居的人光靠他自己的奋勇和单打独斗是不可能战胜以致捕获巨兽，因而也是不可能独立生存的。换言之，即便他能生存下来，那他也是注定活不好的或者说是没有安全感的。因为，人类社会中的任何个体，他们的基本生存状态首先应该是彼此合作、互相支撑。在这个社会中，本来是一个“人人为我，我为人人”的合理良性的生存状态，可是不知从什么时候开始，人们对这样一种生存状态的看法渐渐变得沉默、暧昧和避而不谈了，甚至一度作为错误的东西而被否定、批判、挞伐。

  过分高估自己能力或能量的人，不会产生感恩。过分自私自利和自负的人，不太容易产生感恩。一味理直气壮地向他人或社会谋取私利的人则更不会产生感恩。其实，这样的人，我不怀疑他也一辈子在追求幸福，但幸福也总是甚至也一辈子与他保持着等恒的距离。或者说，这样的人，他的幸福度是要打折扣的，甚至可能与幸福无缘。因此，让他真正懂得我们周围世界的人类群体，他们不但是我们自己的服务者，而且也是我们生活的恩惠布施者，离开了他们，我的生活将会变得缺乏质量甚至没有保障或陷入窘困。受恩者，理应感恩。只有感恩，才会知恩。只有知恩，才会幸福。