正因为这匹赤兔马，吕布杀了老上司丁原，投奔了董卓。在民间传说中，吕布其人不但骁勇善战，而且英俊潇洒，掌中方天戟，胯下赤兔马，所以又有“人中吕布，马中赤兔”之说。

　　后来吕布兵败被杀，赤兔马被曹操赠与关羽。后来跟随关羽过五关、斩六将，征战沙场，关羽战死后，据说这匹马也绝食而亡，追随主人去了。

　　《西游记》中的白龙马则是个龙马合一的艺术形象。白龙马本是西海龙王三太子，因烧了玉帝赐的明珠，触犯天条，犯下死罪，幸亏南海观世音菩萨出面相救才幸免于难，被贬到蛇盘山鹰愁涧等待唐僧西天取经。但他不识唐僧和悟空，误食唐僧坐骑白马，后来被观世音菩萨点化，变化成白龙马，皈依佛门，取经路上供唐僧坐骑，任劳任怨，历尽艰辛，终于修成正果。《西游记》最后一回中这样描述：“（如来）又叫那白马：‘汝本是西洋大海广晋龙王之子，因汝违逆父命，犯了不孝之罪，幸得皈身皈法，皈我沙门，每日家亏你驮负圣僧来西，又亏你驮负圣经去东，亦有功者，加升汝职正果，为八部天龙马。’……马亦谢恩讫，仍命揭谛引了马下灵山后崖化龙池边，将马推入池中。须臾间，那马打个展身，即退了毛皮，换了头角，浑身上长起金鳞，腮颔下生出银须，一身瑞气，四爪祥云，飞出化龙池，盘绕在山门里擎天华表柱上。”

　　从这些传说和诗词文章中可以看出，古人在对马的赞美中，赋予了马几乎一切人类所认可的美好品德：善良、勤劳、忠诚和坚韧---之所以如此，缘于人们对这些精神的推崇，人们心目中的迅疾、猛烈而又不失温柔的骏马，其实就是他们理想中的自己。

　　在悠久璀璨的中国文化里，马不仅仅是一种生命，更是一种符号和象征。